空間環(huán)境預(yù)報(bào):太空“晴雨”早知道
日常生活中,我們習(xí)慣了出門要先看看天氣預(yù)報(bào)。其實(shí)在太空中也是如此——空間環(huán)境預(yù)報(bào)對保證航天員的工作、保障載人空間站的安全非常重要。
中科院空間環(huán)境預(yù)報(bào)中心承擔(dān)著空間環(huán)境預(yù)報(bào)的任務(wù),不僅要為發(fā)射任務(wù)提供空間環(huán)境保障服務(wù),還將開啟全天候的空間環(huán)境保障模式,不間斷地為我國載人空間站的在軌安全運(yùn)行保駕護(hù)航。
影響載人空間站發(fā)射和運(yùn)行安全的軌道空間環(huán)境主要是大氣環(huán)境、高能輻射環(huán)境和流星體環(huán)境等。這些環(huán)境的變化主要受太陽活動和地磁活動的制約。太陽活動是近地空間環(huán)境的擾動源,大的太陽爆發(fā)活動直接影響近地空間環(huán)境,如產(chǎn)生太陽質(zhì)子事件引起高能輻射環(huán)境的變化。地磁暴期間,高層大氣密度會迅速上升,導(dǎo)致低軌道上航天器的阻力增加,從而改變航天器的正常運(yùn)行軌道,增大航天器定軌和軌道預(yù)測的誤差。
載人空間站各個艙段的發(fā)射期(2021-2022年)處于第25太陽活動周的開始和上升階段,太陽爆發(fā)活動的強(qiáng)度和頻次相對低一些。但是這并不意味著空間環(huán)境就可以平靜無虞了。太陽上的冕洞經(jīng)常連續(xù)幾個太陽自轉(zhuǎn)周(27天)引起地磁擾動,偶發(fā)的日冕物質(zhì)拋射也會時不時引起地磁暴。
最重要的是,載人空間站的運(yùn)行期為10余年,將橫跨第25太陽活動周,甚至延長至第26太陽活動周。長期的在軌運(yùn)行,工程任務(wù)將越來越復(fù)雜,將面臨更加復(fù)雜多變的空間環(huán)境要素威脅。
首先,空間站是一個大型航天器,導(dǎo)致其更容易遭受如空間粒子輻射、原子氧腐蝕、碎片撞擊等效應(yīng),它在軌時間很長,這就使得空間環(huán)境效應(yīng)的累計(jì)效應(yīng)非常突出。其次,空間站要正常運(yùn)行,必備一個高壓供電系統(tǒng),太空中的等離子體環(huán)境會導(dǎo)致弧光放電、電流泄露等效應(yīng)突出。再次,空間站將一直運(yùn)行在低軌道區(qū)域,大氣環(huán)境和碎片環(huán)境惡劣,軌道衰變、機(jī)械碰撞效應(yīng)更加顯著。對于航天員而言,需要常駐在空間站,并開展出艙、交會對接等航天活動,遭受空間輻射的概率大大增加。在空間站長期運(yùn)行任務(wù)中,將包括核心艙、貨運(yùn)飛船、載人飛船、實(shí)驗(yàn)艙1、實(shí)驗(yàn)艙2、光學(xué)艙等頻繁的發(fā)射和回收,航天任務(wù)重,要保障這些飛行任務(wù)的空間安全,需要的空間環(huán)境安全窗口更多。
預(yù)報(bào)中心早在天和核心艙發(fā)射前一年就進(jìn)入保障狀態(tài),為有關(guān)部門提供了空間站任務(wù)期空間環(huán)境預(yù)報(bào)和影響評估分析。長達(dá)100多頁的分析報(bào)告,對空間站任務(wù)期的整體空間環(huán)境態(tài)勢及其對任務(wù)的可能影響進(jìn)行了全面的分析,為后續(xù)預(yù)報(bào)任務(wù)的制定和實(shí)行奠定了基礎(chǔ)。
自2020年6月以來,預(yù)報(bào)中心對現(xiàn)有的空間環(huán)境預(yù)報(bào)保障系統(tǒng)進(jìn)行了全面的升級和改造,重點(diǎn)增加了針對空間站軌道預(yù)報(bào)的支持產(chǎn)品和針對航天員輻射安全的預(yù)警評估產(chǎn)品,并于2021年1月完成了整個系統(tǒng)的建設(shè)和改造任務(wù)。
從天和核心艙發(fā)射前三個月開始,預(yù)報(bào)中心持續(xù)不斷地向工程有關(guān)部門提供空間環(huán)境預(yù)報(bào)報(bào)告,對發(fā)射窗口的空間環(huán)境狀況進(jìn)行精密的分析和預(yù)測,并分析空間環(huán)境可能對天和核心艙的影響,給出了精確的短期預(yù)報(bào)結(jié)論:太陽不會發(fā)生強(qiáng)爆發(fā)活動,地磁不會發(fā)生強(qiáng)擾動,預(yù)計(jì)發(fā)射窗口的空間環(huán)境是安全的。從4月29日天和核心艙入軌開始,預(yù)報(bào)中心進(jìn)入空間站在軌飛行空間環(huán)境保障任務(wù)狀態(tài)?臻g環(huán)境預(yù)報(bào)員24小時值班,時刻監(jiān)視空間環(huán)境的變化,對太陽輻射、太陽質(zhì)子事件、地磁暴、大氣密度等空間環(huán)境要素進(jìn)行監(jiān)測、預(yù)報(bào)、警報(bào)和影響分析,及時報(bào)告空間環(huán)境態(tài)勢,評估空間環(huán)境變化對載人空間站可能帶來的威脅,協(xié)助空間站系統(tǒng)和航天員及時規(guī)避未知的空間環(huán)境危害,保障載人空間站的安全穩(wěn)定運(yùn)行。
未來10年甚至更長時間,預(yù)報(bào)中心將每天提供空間環(huán)境預(yù)報(bào)產(chǎn)品,為載人空間站的安全運(yùn)行、航天員出艙、交會對接、空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)等任務(wù)提供及時的空間環(huán)境預(yù)報(bào)信息,為載人空間站的運(yùn)營和航天員長期駐留提供全生命周期的空間環(huán)境預(yù)報(bào)保障服務(wù)。
。ㄗ髡撸豪钪緷抵袊茖W(xué)院國家空間科學(xué)中心副研究員)
(責(zé)任編輯:支艷蓉)