今天出版的《自然》以封面文章形式刊發(fā)我國科學家在重慶秀山、貴州石阡重要發(fā)現(xiàn)  

　　世界級化石庫填補“從魚到人”演化史關鍵空白  

　　將完整有頜類的化石記錄前推1100萬年，首次為有頜類崛起提供確切證據(jù) 

　　■本報記者 許琦敏 

　　繼遼寧熱河生物群、云南澄江生物群之后，我國古生物學家經(jīng)過十幾年野外發(fā)掘，在重慶秀山、貴州石阡又發(fā)現(xiàn)一批世界級特異埋藏化石庫。在這些距今約4.4億年的地層中，完整保存了大量志留紀早期有頜魚類的化石，填補了全球該時段有頜類化石記錄的空白，將完整有頜類的化石記錄前推了1100萬年，也首次為有頜類的崛起與最早期輻射分化提供了確切證據(jù)。 

　　今天出版的著名學術期刊《自然》以封面文章形式，同期刊發(fā)來自中科院院士、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所朱敏研究員團隊的四篇論文，集中報道了這一重要發(fā)現(xiàn)。 

　　補上分子鐘與化石記錄1500萬年斷檔 

　　敲開4.4億年前的古老巖層，那些身長幾厘米、十幾厘米，“頂盔貫甲”的小魚，竟是地球上現(xiàn)在所有有頜類脊椎動物的祖先。 

　　包括人類在內，地球上現(xiàn)存99.8%的脊椎動物都具有頜骨（上頜與下巴），統(tǒng)稱為有頜脊椎動物或有頜類。根據(jù)分子鐘的推斷，有頜類的起源時間應該開始于4.5億年前的奧陶紀晚期，而此前有較完善有頜類化石的記錄僅到4.25億年前的志留紀晚期。 

　　“這中間有至少綿延3000萬年、橫跨整個志留紀的巨大斷檔�！敝烀艚榻B，2008年前，他就帶領團隊奔波于華南200多個志留紀地層區(qū)域考察，“當我們在重慶秀山發(fā)現(xiàn)這些化石時完全驚呆了！沒想到4億多年前的古老有頜魚類，竟能如此完整保存�！贝饲埃�全球志留紀地層僅發(fā)現(xiàn)零散有頜魚類的化石碎片，很難確認物種。 

　　回溯約4.36億年前的蘭多維列世（志留紀早期）特列奇期，重慶地區(qū)還是一片古海洋，地處華南板塊邊緣。這里地震頻發(fā)，洪水經(jīng)常注入河口，由此帶來的大量泥沙迅速掩埋了身軀細小、只能在水底附近活動的魚類，將它們“封存”為頭尾俱全的化石。而“貴州石阡化石庫”時代為距今約4.39億年前的蘭多維列世埃隆期最晚期，含有數(shù)量多、保存好的有頜類微體化石。它的發(fā)現(xiàn)，將全球有頜類的化石記錄向前推進了約1500萬年。 

　　迄今最早期“魚類的黎明”重現(xiàn)人間 

　　從采回的數(shù)噸重的巖石中，仔細分離出標本，朱敏團隊運用高精度CT、性狀大數(shù)據(jù)分析、流體動力學模擬等新技術新方法，向世界首次展示出最早有頜類的牙齒、頭部、身體以及偶鰭的雛形等身體結構與解剖學信息，這些都是過去完全未知的。 

　　“找到這些化石，就找到了破解有頜類最初崛起與輻射分化之謎的鑰匙�！敝烀粽f，在長達十幾年的探尋中，重慶化石庫最為驚艷，是目前世界上唯一保存志留紀早期完整有頜類化石的特異埋藏化石庫，堪稱“魚類的黎明”。此次現(xiàn)世的化石向人們展現(xiàn)出，奧陶紀生物大滅絕后，有頜類各大類群已經(jīng)在華南地區(qū)欣欣向榮——到志留紀晚期，更多樣、更大型的有頜類屬種出現(xiàn)并開始擴散到全球，開啟了魚類登陸并最終演化成為人類的進程。 

　　此次同期發(fā)表的四篇論文共報道了雙列黔齒魚、新型梵凈山魚、蠕紋沈氏棘魚、奇跡秀山魚四種有頜魚類，以及靈動土家魚這種無頜魚類。其中，靈動土家魚為脊椎動物成對附肢起源提供關鍵化石證據(jù)；沈氏棘魚是迄今所知最早的保存完好的軟骨魚；奇跡秀山魚則為探究有頜類生命之樹根部主要類群的起源。 

　　國際古脊椎動物學會前主席、澳大利亞弗林德斯大學約翰·隆教授為中國科學家的這一重大發(fā)現(xiàn)撰寫評論指出：“這確實是令人驚嘆、改變演化格局的化石發(fā)現(xiàn)，改寫了有頜脊椎動物早期演化歷史的幾乎所有方面�！�